🎵 Split Enz史 第13.5章 Bonus Track

ドラムの椅子が空いた日

Malcolm GreenとNoel Crombie

1981年。

Split Enzは、ようやく長い下積みの時代を抜け出していた。

『True Colours』（1980年）が大成功し、
続く『Waiata / Corroboree』（1981年）も
オーストラリアとニュージーランドでアルバムチャート1位を獲得した。

「I Got You」に続き、「One Step Ahead」「History Never Repeats」もヒットした。

長い間、なかなか理解してもらえなかったバンドが、今では大勢の観客の前で演奏している。

それは、メンバー全員が待ち望んでいた景色だったはずだ。

けれど、その成功のさなかに、一人のメンバーがバンドを去った。

ドラマーのMalcolm Green。

『Waiata』のレコードには、確かに彼のドラムが残っている。

ところが、そのアルバムが店頭に並ぶ頃には、彼はもうSplit Enzの一員ではなかった。

少し不思議な話だ。

レコードの中では六人が演奏しているのに、ステージに立つのは五人になっていたのだから。

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Malcolm Green 成功まで叩き続けたドラマー

Malcolm GreenがSplit Enzに加わったのは、1976年のことだった。

ロンドンでEmlyn Crowtherに代わってドラムを担当することになった。

イギリス出身のMalcolmは、Split Enzにとって初めてのニュージーランド国外出身メンバーでもあった。

後に加入するベーシストのNigel Griggsとは、以前にOctopusというバンドで一緒に活動していた。

Malcolmが入った頃のSplit Enzは、決して順調なバンドではなかった。

奇抜な衣装。

一筋縄ではいかない曲。

イギリスではパンク・ロックが勢いを増し、Split Enzのような音楽には厳しい視線も向けられていた。

その後、Phil JuddやMike Chunnが去り、Neil FinnとNigel Griggsが加わる。

さらにレコード会社との契約を失うなど、苦しい時期もあった。

Malcolmは、そんな時代をずっとドラムの後ろから支えていた。

『Dizrythmia』（1977年）

『Frenzy』（1979年）

そして『True Colours』（1980年）

アルバムを重ねるにつれて、バンドの音は少しずつ変わっていった。

初期の入り組んだアレンジから、もっと直接的に届くポップソングへ。

その変化を支えたのは、TimやNeilの作曲だけではない。

リズム隊の存在も大きかったと思う。

NigelのベースとMalcolmのドラム。

派手に自己主張するというより、曲が前へ進むための場所を作っている。

特に『True Colours』を聴くと、曲の輪郭が以前よりはっきりしている。

ギターや鍵盤が多少忙しく動いていても、リズムの足元はきちんと落ち着いている。

演奏する側からすると、こういうドラマーはありがたい。

安心して少し遊べるからだ。

もっとも、遊びすぎると怒られることもあるけれど。笑

Malcolmは、成功してから加わったメンバーではない。

成功するまで、そこにいた人だった。

そのことは、忘れずにいたい。

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1981年3月6日 すでに六人ではなかった

Malcolmの脱退について調べていて、私は少し驚いた。

Split Enzのバイオグラフィーには、1981年半ばにMalcolmがソロ活動へ向かい、Noelがドラムを引き継いだと記されている。

ところが、当時の新聞記録を確認すると、もう少し早い。

1981年3月6日付の『Auckland Star』には、MalcolmがSplit Enzを去ったことが報じられている。

『Waiata / Corroboree』が発売される前だ。

つまり、レコードの発売とメンバーの脱退は、私たちが後からアルバムを並べて聴くほど、きれいな順番ではなかった。

『Waiata』にはMalcolmの演奏が収められている。

しかし、バンドはすでに次の形へ進もうとしていた。

では、なぜ彼は辞めたのだろう。

ここは、簡単に結論を出せない。

バンドのバイオグラフィーでは、ソロ活動へ向かったと説明されている。

一方で、Malcolm自身が作った曲をSplit Enzの作品に採用するかどうかをめぐって意見の違いがあり、それが脱退につながったという記述もある。

ただし、私が確認できた資料だけでは、当事者同士が具体的に何を話し、誰が最終的にどのような決断を下したのかまでは確定できない。

だから、Timが一方的に追い出したとも、Malcolmが自分から円満に辞めたとも、ここでは断定しないでおきたい。

確かなのは、Malcolmにも自分の音楽を作ろうとする動きがあったことだ。

1981年1月の音楽誌『Rip It Up』には、彼のソロシングルが発売予定だと書かれている。

実際に1981年には、「Follow Me」と「Quando」を収めたシングルがMushroomから発売されている。

I Got You
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バンドでドラムを叩くことと、自分の曲を世に出したいと思うこと。

これは、別の話なのだと思う。

私自身、ギターを弾く事と、曲を作ったりアレンジしたりする事では、使っている頭が少し違う。

誰かの曲を気持ちよく演奏する喜びがある。

その一方で、自分が考えた音を形にして、誰かに聴いてもらいたいという気持ちもある。

もっとも、私の場合は曲を一から作るよりも、誰かが作った曲の良さを引き出すアレンジの方が得意なのだけれど。笑

どちらが上ということではない。

演奏することにも、音楽を作ることにも、それぞれ違った喜びがある。

ただ、その両方を同じバンドの中で実現できるとは限らない。

Malcolmにどんな思いがあったのか、本人の言葉で十分に確認できない以上、想像で埋めるべきではないだろう。

でも、長く一緒に演奏してきたドラマーが、ようやく成功をつかんだ時期にバンドを去った。

その事実だけでも、少し考えてしまう。

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Noel Crombie いつもそこにいた、少し変わった音楽家

Malcolmが去ったあと、Split Enzは新しいドラマーを外から迎えなかった。

代わりにドラムの椅子へ座ったのが、Noel Crombieだった。

これは、考えてみるとなかなか大胆な決断だ。

Noelといえば、Split Enzの衣装やステージ美術、アルバムのデザインを手がけてきた人物。

そして、何よりスプーンの演奏で知られていた。

もちろん、パーカッションも担当していた。

けれど、バンドの中で長年ドラムセットを叩いてきたMalcolmと、Noelとでは、担ってきた役割が違う。

そんなNoelが、今度はバンド全体のリズムを支えることになった。

Split Enzの歴史を振り返ると、Noelという人は本当に面白い。

音楽だけを担当していたわけではない。

ステージの見た目を考え、衣装を作り、映像にも関わり、演奏もする。

普通のバンドなら何人かで分担しそうな仕事を、一人でいくつも引き受けていた。

そのNoelが、今度はドラマーになる。

音楽家という肩書きだけでは、少し説明しきれない人だと思う。

もっとも、スプーンからドラムセットへの移動は、ずいぶん大きな出世にも見える。

いや、彼の場合はスプーンだって立派な楽器なのだけれど。笑

ただ、ドラムの椅子に座るというのは、単に叩く楽器が増えることではない。

曲の速さを身体で感じる。

ベースの音を聴く。

歌が前へ出たい時には少し押し、落ち着きたい時には無理に急がない。

バンド全体の呼吸を、ずっと背中で受け止めることになる。

長く一緒に演奏している仲間なら、互いの癖も分かっているだろう。

でも、同じ仲間でも、担当する楽器が変われば話は別だ。

Nigelのベースに対して、Noelはどんなドラムを返したのだろう。

TimやNeilの歌い方も、少し変わったのだろうか。

そういうことを考えながら聴くのも、バンドの歴史を追う楽しみの一つだ。

そして、次の『Time and Tide』（1982年）では、実際にNoelがドラムを担当することになる。

Malcolmが残したリズムの場所に、Noelが自分の音を置く。

同じSplit Enzでも、もうまったく同じ六人ではない。

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TimとNeil 二人の作曲家が並び始めた頃

この頃のSplit Enzには、ドラマーの交代とは別に、もう一つの変化があった。

TimとNeilの関係だ。

もともとSplit Enzを始めたのは、Tim FinnとPhil Juddだった。

Neilは後から加わった弟である。

そのNeilが「I Got You」を書き、続いて「One Step Ahead」「History Never Repeats」でも成功を収めた。

かつては兄のバンドに加わった若いギタリストだったのに、今ではバンドを代表するヒット曲を書く存在になっていた。

兄として、Timはどう感じていたのだろう。

嬉しかったのか。

悔しかったのか。

それとも、そんな単純な言葉では片付けられない気持ちだったのか。

ここでTimの心情を勝手に決めつけることはできない。

ただ、兄弟の間に作曲家としての競争意識があったことは、Neil自身が認めている。

1984年の『Rip It Up』のインタビューで、Neilは兄弟間の作曲上のライバル意識について尋ねられ、健全な競争はあったと答えている。

Timがいい曲を持ってくると、自分も何か書かなければと思ったそうだ。

私は、この話が大好きだ。

相手がいい曲を書く。

それを聴いて、自分も書きたくなる。

ミュージシャン同士なら、そんな経験は珍しくない。

相手を嫌いだからではない。

むしろ、相手の曲がいいと分かるからこそ、自分も黙っていられなくなる。

ただ、TimとNeilは兄弟だ。

しかも、同じバンドにいる。

仕事の仲間であり、作曲家同士であり、家族でもある。

これは、なかなか複雑な関係だと思う。

とはいえ、1981年の時点で、TimがNeilに押しのけられていたわけではない。

Timには「I Hope I Never」のような曲があり、バンドのフロントマンとしての存在感も大きかった。

そして次の『Time and Tide』では、Tim自身が素晴らしい曲を次々に生み出すことになる。

だから、ここで「弟の成功に苦しむ兄」という物語にしてしまうのは違う気がする。

二人は、同じバンドの中で、それぞれ自分の曲を書いていた。

時には刺激し合い、時には違う方向を向きながら。

その関係が後にどう変わっていくのかは、もう少し先の章で書きたい。

今はまだ、二人ともSplit Enzにいる。

そして、バンドは前へ進もうとしていた。

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五人になっても、音は続く

私は、長く続いているバンドのメンバー交代を、単純に良いこととも悪いこととも思えない。

もちろん、好きだったメンバーがいなくなるのは寂しい。

特にドラマーが変わると、音の感じはずいぶん違ってくる。

同じテンポで、同じフレーズを叩いていても、音の重さや置き場所が変わる。

それだけで、曲の景色が変わることがある。

でも、新しい組み合わせになったからこそ生まれる音もある。

Malcolm Greenは、Split Enzが苦しかった時代から成功するまでを叩き続けた。

Noel Crombieは、長くパーカッションや視覚面を担ってきた場所から、今度はドラムの後ろへ移った。

二人とも、Split Enzの歴史には欠かせない人だと思う。

『Waiata』を聴くと、Malcolmのドラムがある。

そして次の『Time and Tide』を聴けば、Noelのドラムがある。

それぞれの時代に、それぞれの音が残っている。

レコードというのは、ありがたいものだ。

もう同じメンバーでは演奏していなくても、その時に一緒に鳴らした音は消えない。

1981年、Split Enzは五人になった。

長い間、あの奇妙で賑やかなバンドを支えてきたドラマーが去り、スプーンを鳴らしていた男がドラムの椅子に座った。

さて、どんな音になるのだろう。

次は『Time and Tide』。

その答えを、実際の演奏で聴いてみたい。